英联杯第三轮，阿森纳客场4比2拿下伊普斯维奇。赛后阿尔特塔往发布会一坐，聊起那个16岁的小子，话里话外都是小心思。

　　球队轮换了不少人，照样进了四个球。阿尔特塔说，他特别满意的点是——这帮人从第一分钟就把比赛攥手里了。统治力、流畅度、侵略性，全在线。两粒早早的进球，基本给整场定了调。再说了，几个球员的个人表现也真亮眼，还有几位完成了首秀。这么说吧，今晚的好东西足够他消化一阵子。

　　说到马克斯·道曼，老头儿脸上挂着笑。“这孩子才16岁，能在这种级别的比赛里顶住身体对抗，还能进球，确实不一般。”去年客场踢曼斯菲尔德，那个坑坑洼洼的破场地，搁别人早摔跟头了，他倒好，假动作一晃，轻盈过人，跟遛弯似的。这次对阵埃弗顿那球也是，防守端第二个进球的前场逼抢——嘿，那球不就是他从前场扑门将抢下来的吗？

　　“他最厉害的地方就是那种从容。做这些动作跟呼吸一样自然。但别光看他高光，防守端的专注和体能，才是最难练的。”阿尔特塔话锋一转，“打满全场，每个阶段都得达到战术要求，他现在的应对越来越好了。像第一个进球那定位球防守，他跟丢人了——这些细节我们还得跟他磨。但他性格好，渴望在最高水平踢球，心态还那么稳，确实是个不可思议的球员。”

　　外头的舆论肯定要炸，怎么给这孩子降温？阿尔特塔笑了：“要是他场场这么踢，压也压不住，我理解。但我们得呵护好他，他毕竟才16岁。英超这个联赛，跟欧洲其他地方完全是两码事。对手、环境、要求都太高了。我们得确保每次派他上场，时机和准备都到位。”

　　那这赛季是不是就得省着用？“得看他每一天的训练，他给我们多少理由。他眼下就是阵容里的一员，跟别人没差别。唯一要把握的，是他得保持清醒，随时准备好干活。”

　　说到长远规划，阿尔特塔摆摆手：“我只看当下。两个16岁的小孩能替阿森纳踢这个级别的比赛，对抗英超球队，我觉得值了。我自己也是从年轻球员过来的，能参与他们的职业生涯和梦想，让他们经历昨晚那种夜晚——这感觉，没得说。至于三四年后？要是他们照着现在的路走下去，未来我们手上会有两个顶级的足球运动员。”

　　顺带提一句梅里诺。这哥们今晚当队长，踢得也漂亮。“他是我见过最聪明的球员之一，性格没得挑，满脑子都是奉献。他会前插禁区，会占不同的空间，能踢好几个位置，跟队友串联。中场的进球能力——今晚那球虽然方式不一样，但同样不可思议。”

　　道曼的无球逼抢一直有人在夸。阿尔特塔挺在意这个：“很高兴你提了，这恰恰是比赛的关键部分。他自己也特别想干这件事。随着跟一线队合练更多，身体再跟上，他会更厉害。逼抢反过来也能帮他的进攻——逼出对手失误，然后就有开阔空间让他玩。今天的比赛就是个活教材，我相信他会更有动力。”

　　有球能力在这个级别有多重要？“每个阶段都得做到最好。我们都知道他脚下有球的时候有多危险，尤其身边有空档。但定位球防守、领袖气质、发声呼应、在更衣室的分量——这些都得一步步来。话说回来，16岁能做成这样，已经够让人惊叹了。”

　　最后有人问，现在英超这环境，让16岁小孩稳定出场到底现实不？阿尔特塔顿了一下：“一切皆有可能。概率太小了——身体对抗、训练负荷、要消化的信息量、面对的挑战，这些太难了。但他在做到，每次机会都抓得死死的。”